Dans le paysage complexe des soins de santé, l’accès universel aux services médicaux est un droit fondamental parfois entravé par certains freins. En France, malgré les efforts déployés, des milliers de personnes peinent encore à bénéficier des services de santé dont elles ont besoin.
La désertification médicale à laquelle le pays est confronté depuis quelques années ne fait qu’accentuer les disparités d’accès aux soins. Après avoir récemment évoqué les barrières économiques entravant l’accès aux soins, explorons les freins géographiques et socioculturelles qui empêchent l’accès aux soins pour tous, en mettant en lumière les défis auxquels sont confrontés les professionnels de santé et les patients.
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Les barrières géographiques : délais de prise de rendez-vous et densité médicale
Le manque d’infrastructures de santé, de moyens de transports et de professionnels de santé représente un obstacle majeur pour de nombreux patients.
L’inégalité de répartitions des professionnels de santé en France
En France, la répartition inégale des professionnels de santé sur le territoire est un défi majeur. Certaines zones rurales ou périphériques connaissent une pénurie chronique de médecins, d’infirmiers et de sages-femmes. Par exemple, le Cantal et la Creuse comptent respectivement 149 et 128 médecins généralistes pour 100 000 habitants, contre 167 en moyenne nationale. La faible densité médicale, en particulier dans certaines disciplines comme la psychiatrie ou la gynécologie-obstétrique, aggrave ce problème d’accessibilité temporelle. Certains territoires connaissent des pénuries chroniques de praticiens. Certains départements comptent moins de 5 pédopsychiatres pour 100 000 habitants. Par exemple, en région Auvergne-Rhône-Alpes, certaines communes n’ont plus de médecin généraliste, obligeant les habitants à se rendre dans des villes voisines pour obtenir des soins.
Les moyens de transport, un critère de discrimination dans la quête d’une permanence d’accès aux soins de santé
L’éloignement des établissements de santé, notamment dans les zones montagneuses ou insulaires, contraint de nombreux patients à parcourir de longues distances pour accéder aux soins. C’est le cas dans des régions comme la Corse ou les Hautes-Alpes, où certains villages sont situés à plus de 50 km du centre hospitalier le plus proche. Les longues distances à parcourir pour accéder aux services médicaux peuvent dissuader les patients, notamment ceux sans moyen de transport fiable. S’ajoute à cela le manque de moyens de transport public adaptés et abordables qui empêche de nombreux patients d’atteindre les structures de soins et les contraint, notamment les personnes âgées ou à mobilité réduite, à renoncer aux soins dans certaines régions.
Les délais de prise de rendez vous pour accéder aux services médicaux
Dans de nombreuses régions, la forte demande de soins combinée à une offre insuffisante de professionnels de santé entraîne des délais d’attente particulièrement longs pour obtenir un rendez-vous. Les délais d’attente excessifs pour obtenir un rendez-vous, notamment chez les spécialistes, constituent un frein majeur à l’accès aux soins. Par exemple, le délai moyen pour consulter un ophtalmologue est de 86 jours. De plus, lorsqu’un patient entre dans un parcours de soins nécessitant la multiplication des rendez vous avec des praticiens différents, il peut facilement être découragé par les délais d’attente qui s’accumulent pour chaque professionnel qu’il rencontre.
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Télémédecine, pratique coordonnée : des solutions pour lutter contre ces barrières géographiques
Face à ces difficultés, la télémédecine permet de réduire les barrières géographiques en offrant des consultations à distance. Cela est particulièrement bénéfique pour les patients vivant dans des zones isolées ou ayant des difficultés de mobilité.
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Investir dans la formation et le recrutement de professionnels de santé est crucial. Des incitations financières et des programmes de bourses peuvent encourager les médecins et les infirmières à travailler dans les régions sous-servies. Par exemple, le programme « Praticien Territorial de Médecine Générale » en France offre des aides financières aux jeunes médecins s’installant dans des zones déficitaires en offre de soins.
La pratique coordonnée implique une collaboration étroite entre différents professionnels de santé pour offrir des soins complets et assurer une continuité de soins aux patients ainsi qu’une meilleure répartition de la charge de travail. Par exemple, les équipes de soins primaires qui incluent médecins, infirmières, pharmaciens et autres professionnels de santé peuvent travailler ensemble pour gérer les soins d’un patient de manière plus efficace et intégrée. Cela permet de réduire les redondances, d’améliorer la qualité des soins et d’assurer un suivi plus rigoureux des patients. De plus, les « Maisons de Santé Pluridisciplinaires » en France regroupent plusieurs professionnels de santé dans un même lieu pour offrir des soins coordonnés et accessibles à tous.
Barrières socioculturelles : entre tradition, numérisation et perception de la santé
Promotion et communication, des clefs pour garantir le droit à l’accès aux soins
Tout d’abord, les croyances, les traditions et les perceptions de la santé peuvent constituer des freins à l’accès aux soins. C’est le cas avec la médecine alternative parfois privilégiée aux soins traditionnels. 4 Français sur 10 ont recours aux médecines dites alternatives, dont 60 % parmi les malades du cancer. Le manque d’information et de sensibilisation joue un rôle important dans ces pratiques alternatives c’est pourquoi les campagnes de sensibilisation et de promotion de la santé sont primordiales tout au long de l’année.
Ensuite, les différences culturelles et linguistiques peuvent également compliquer la communication entre les patients et les professionnels de santé. Cela peut conduire à une mauvaise compréhension des prescriptions et des conseils médicaux, et donc à un suivi inadéquat des traitements. Par exemple, les migrants non francophones peuvent éprouver des difficultés à expliquer leurs symptômes ou à comprendre les instructions médicales, ce qui peut nuire à la qualité des soins reçus. Pour pallier ceci, des interprètes et des services de traduction peuvent être mis à disposition et des formations sur les compétences culturelles sont de plus en plus proposées dans les écoles de médecine et les hôpitaux. En effet, former les professionnels de santé à la diversité culturelle et linguistique permet d’améliorer la communication et la compréhension entre les patients et les soignants.
Enfin, la stigmatisation liée à certaines maladies (comme les maladies mentales ou le VIH) et la discrimination envers certains groupes (comme les minorités ethniques ou les LGBTQ+) peuvent dissuader les individus de chercher les soins nécessaires.
La numérisation des services de santé : un dispositif en demi teinte
Par ailleurs, la numérisation croissante des services de santé (téléconsultation, dossier médical numérique, applications de santé, plateforme de gestion de rende vous etc.), même si participant à améliorer l’accès aux soins en facilitant la coordination des soins et permettant aux patients de suivre leur parcours de santé de manière plus proactive, peut également représenter un obstacle pour les populations les moins familiarisées avec les outils digitaux, notamment les personnes âgées ou issues de milieux défavorisés.
Par exemple, l’application « Mon Espace Santé » en France permet aux patients de centraliser leurs informations médicales et de communiquer plus facilement avec leurs professionnels de santé, mais le manque d’accompagnement et de formation des patients à l’utilisation de ces technologies de santé peut rendre ces solutions excluantes pour pour ces groupes de populations soumis au problème d’accessibilité numérique.
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Perte de confiance en la médecine et dérives thérapeutiques
Dans certains contextes, on observe une perte de confiance croissante envers le système de santé traditionnel. Bien que le système de santé français soit globalement performant, les expériences négatives de certains patients (mauvais accueil, manque d’écoute, erreurs médicales, etc.) alimentent une défiance croissante envers le système de santé traditionnel et poussent certains patients vers des pratiques alternatives voir vers le charlatanisme.
Les thérapies non prouvées et les traitements alternatifs peuvent retarder la prise en charge adéquate et aggraver l’état de santé des patients. Nous avons pu observer ce phénomène avec la montée des mouvements anti-vaccination qui a contribué à la résurgence de maladies comme la rougeole. La crise de Covid-19 et l’expansion des plateformes de rendez-vous en ligne (sans contrôle au préalable) ont participé à l’augmentation du nombre de charlatan en exercice qui peuvent répandre des idées parfois sectaires. Certains de ces acteurs comme Doctolib aujourd’hui lutte encore pour éradiquer ces praticiens de sa plateforme. La plateforme gouvernementale « Miviludes » observe et analyse le phénomène sectaire, coordonne l’action préventive et répressive des pouvoirs publics à l’encontre des dérives sectaires, et informe le public sur les risques et les dangers auxquels il est exposé. Dans son rapport annuel, une page est intégralement consacrée aux dérives thérapeutiques ce qui n’était pas le cas précédemment.
L’accès aux soins de santé est un enjeu majeur de santé publique et de justice sociale. En levant les freins géographiques, organisationnelles ou socioculturelles qui entravent cet accès, il est possible construire un système de santé plus juste et équitable et permettre à chacun de bénéficier des soins dont il a besoin, quel que soit sa place dans la société.